El ministro de Agricultura, Antonio Walker, ayer pronosticó que la eventual continuidad de las movilizaciones portuarias, en la Región de Valparaíso, podrían afectar la exportación nacional de frutas, sobre todo de cerezas, ya que se trata de "un producto muy perecible", dijo el agrónomo, añadiendo que este alimento significa para los agricultores nacionales negocios por más de US$ 1.300 millones.

"Hoy día (como país) estamos exportando principalmente cerezas, más de US$ 1.300 millones, más de 170 mil toneladas. Es un producto muy perecible y por eso es muy importante llegar a un acuerdo lo más rápido posible para el normal funcionamiento de los puertos", dijo Walker en radio Cooperativa.

Hace dos años, Chile se convirtió en el primer proveedor de fruta fresca de China, mientras que en 2017, el 90% de las cerezas nacionales fueron exportadas al gigante asiático, según la información difundida por La Moneda a inicios de este mes, con motivo de la Cumbre del G20 en Buenos Aires, Argentina.

Esta relación alimentaria se profundizó en noviembre pasado, cuando el ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Ampuero, junto al presidente de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, He Lifeng, firmaron un acuerdo de cooperación entre Chile y China, en la iniciativa comercial de la Franja y la Ruta, durante la feria empresarial chilena China Week, en la nación asiática.

Walker, por esto, pidió a concesionarios y trabajadores "llegar a un acuerdo rápido" en favor de la producción de cerezas, reconociendo que es "legítimo" que ambas partes hagan ver sus puntos de vista, pero con un llamado a agilizar las conversaciones, ya que este conflicto "entorpece todo".

"Esto no ayuda a la imagen del país. Esto no ayuda al flujo de carga de barcos, de exportaciones. Esto molesta muchísimo a los camioneros, a los puertos, a los recibidores, a los consumidores", afirmó el secretario de Estado, en referencia a la movilización que ayer cumplió 29 días, en torno al Terminal Pacífico Sur (TPS) y la Empresa Portuaria de Valparaíso (EPV).

Agua

El ministro de Agricultura estimó un crecimiento sectorial de un 5,3%, gracias a exportaciones por US$ 18 mil millones, pero "'la piedra de tope' que tenemos es la disponibilidad del agua", calculada en 10 mil millones de metros cúbicos a lo largo del país.

El desafío del Gobierno, explicó Walker, es "cómo aprovechamos esa agua para poder, primero asegurar el riego de las más de 1.200.000 hectáreas que riega, y también cómo con esa agua poder duplicar la superficie regada de Chile".

Según el secretario de Estado, "no tenemos una infraestructura de riego que nos permita acumular esa agua para ocuparla en la temporada de riego", por lo cual la Comisión Nacional de Riego (CNR) trabaja en medidas para asegurar el recurso en primera instancia, a través de un nuevo Código de Aguas. El actual documento data de 1981.

Walker también destacó que, esta semana, se elevaron de 23 a 25 los embalses considerados prioritarios para el país, los que se acogeran al Plan de Grandes Obras de Regulación impulsado por Agricultura y la CNR.

Entre las nuevas reservas incorporadas, las autoridades subrayaron el embalse de Codegua, en la Región de O'Higgins, y Juncal, en Valparaíso; obras cuya rentabilidad social, el costo por hectárea y el número de predios beneficiados incentivaron la inversión estatal. Además, "este Gobierno va a dejar inaugurado dos embalses, vamos a iniciar dos más y dejar un quinto licitado", dijo el ministro.

Estas construcciones corresponden a los embalses Valle Hermoso (Región de Coquimbo) y Chironta (Arica y Parinacota) serán inaugurados durante la actual administración del Presidente Sebastián Piñera; mientras que el de Las Palmas (Valparaíso) y Punilla (Ñuble) comenzarán a ser elevados.

En total, estas cuatro obras asegurarán el riego para más de 71.000 hectáreas, señaló la CNR, que esta semana quedó presidida por el ingeniero agrónomo y máster en recursos naturales, Federico Errázuriz Tagle.

Fuente: Diario Atacama. 16 de diciembre de 2018, pág 11